Polymelkzuur (PLA) in textieltoepassingen
PLA (polylactic acid) wordt algemeen aanzien als het biopolymeer bij uitstek dat binnen de textielwereld een belangrijke plaats kan veroveren. Het polymeer is al een aantal jaren op de markt en de inzetbaarheid van het polymeer werd reeds in een aantal verwerkingsprocessen en eindtoepassingen aangetoond. Toch blijkt de doorbraak van het polymeer trager te verlopen dan verwacht.
Hiervoor kunnen oorzaken van economische aard (beperkte beschikbaarheid, selectieve commercialisering, meerprijs) worden aangehaald, maar ook een aantal beperkingen op technisch vlak zoals kritische verwerkbaarheid, beperking in mechanische eigenschappen, beperkte kennis omtrent vervolgprocessen …
Nieuwe initiatieven binnen de polymeerwereld met nieuwe aanbieders en stijgende volumes tot gevolg, laten vermoeden dat de directe economische belemmeringen binnen een 5-tal jaar quasi volledig zullen zijn opgeheven.
Indien ook de technische beperkingen in belangrijke mate worden overwonnen, kunnen de intrinsieke positieve eigenschappen ten volle worden uitgespeeld en kan het groeipotentieel van dit nieuwe polymeer in de textieltoepassingen worden waargemaakt.
