INCOLAT

INCOLAT est un projet COOCK+ mené par Centexbel-VKC, en collaboration avec ILVO et Viaverda, avec le soutien de VLAIO. Le projet vise le développement et la valorisation d’additifs antimicrobiens (AM) et antifouling (AF) de nouvelle génération pour les revêtements et plastiques, spécifiquement destinés aux applications en agriculture et en horticulture.

Dans des environnements où l’humidité, la formation de biofilms et la contamination microbienne sont fréquentes, les fonctionnalités antimicrobiennes et antifouling sont essentielles. Sans elles, les entreprises sont confrontées à des problèmes d’hygiène, à des coûts de maintenance plus élevés et à une durée de vie réduite des matériaux. Parallèlement, les biocides traditionnels sont de plus en plus restreints en raison de réglementations plus strictes (BPR, REACH) et des préoccupations croissantes concernant leur impact sur l’environnement et la santé. 

Les entreprises doivent donc trouver des alternatives efficaces et durables, tout en manquant souvent de clarté quant aux solutions les plus adaptées à leurs matériaux et applications.

INCOLAT comble ce manque grâce à des études de preuve de concept (TRL 5–7), validant des additifs antimicrobiens et antifouling de pointe dans des matériaux pertinents et des conditions d’utilisation réalistes. Le projet explore des technologies innovantes telles que les métaux à activité catalytique, les « boosters » synergétiques non biocides, les composants naturels et biosourcés, les systèmes à libération contrôlée (slow-release), ainsi que les combinaisons avec des propriétés hydrophobes. L’un des objectifs clés est de réduire la concentration de biocides tout en minimisant l’impact environnemental.

Le projet couvre un large éventail d’applications réparties en quatre segments principaux :

• Textiles techniques (par exemple agrotextiles, filets et toiles d’ombrage)
• Plastiques (par exemple films de serre, systèmes d’irrigation, pots, plateaux et équipements d’élevage)
• Revêtements pour infrastructures et équipements agricoles et horticoles
• Peintures pour béton, verre et autres surfaces, avec réduction de l’encrassement et des besoins de maintenance

Grâce à des essais en laboratoire, des tests à l’échelle pilote et des validations en conditions réelles dans des serres, des élevages et des environnements marins, INCOLAT identifie quels additifs sont efficaces, à quelles concentrations et dans quelles conditions. Ces résultats constituent une base solide permettant aux entreprises de lancer des projets de R&D ou des trajectoires d’implémentation adaptées à leurs besoins.

Au-delà de la validation technologique, INCOLAT met fortement l’accent sur le partage des connaissances et l’accompagnement des entreprises. Des webinaires, outils pratiques et arbres de décision sont proposés, notamment sur la réglementation des biocides, l’impact écologique (ACV) et les modèles économiques. 

 Cela permet aux PME comme aux grandes entreprises de commercialiser plus rapidement des solutions AM & AF innovantes, tout en évitant les risques de non-conformité ou de greenwashing. 

INCOLAT s’adresse aux entreprises de l’ensemble de la chaîne de valeur : fournisseurs d’additifs et de liants, formulateurs, compoundeurs, transformateurs de revêtements, plastiques et textiles, ainsi qu’aux utilisateurs finaux dans les secteurs agricole et horticole. 

Grâce à une collaboration étroite entre centres de recherche et industrie, le projet agit comme une plateforme d’innovation transsectorielle qui accélère le développement et facilite l’émergence de nouvelles chaînes de valeur.

Pour la Flandre, INCOLAT apporte une valeur ajoutée claire : il renforce l’industrie manufacturière grâce à une recherche de haute qualité, stimule l’innovation durable dans des marchés en croissance, prolonge la durée de vie des matériaux et contribue à des gains environnementaux et d’efficacité dans un secteur soumis à une pression sociétale et réglementaire croissante.