PFAS-FREE

Le projet PFAS-FREE a pour objectif de redéfinir l’imperméabilité durable et hautement performante dans l'industrie textile. Si de nombreuses alternatives disponibles sur le marché prétendent ne pas contenir de PFAS, elles sont souvent insuffisantes en termes de performances ou de durabilité.

Le projet PFAS-FREE veut aller plus loin en proposant des solutions qui soient non seulement sans fluor, mais aussi plus sûres, plus durables et plus performantes que celles disponibles actuellement. 

L’importance des PFAS

Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) sont utilisés depuis longtemps dans les textiles pour leur résistance exceptionnelle à l'eau et aux taches. Cependant, ces substances ont un coût élevé : elles sont persistantes, bioaccumulables et toxiques.

Les PFAS s'accumulent au fil du temps dans les écosystèmes et les organismes vivants, ce qui entraîne des risques graves pour la santé (notamment le cancer chez l’humain). 

Rien qu'en Europe, on estime que 50.000 à 80.000 tonnes de PFAS sont utilisées chaque année dans des applications textiles fonctionnelles. Malgré une prise de conscience et une réglementation croissantes, les alternatives viables restent limitées. 

Le projet PFAS-FREE répond à ce besoin urgent en développant des produits hydrofuges écologiques qui ne compromettent pas les performances. 

Un effort de recherche collaboratif 

Le projet rassemble des institutions de recherche de premier plan:  Centexbel, l’UCLouvain, l’ULiège et l’UGent. Leur expertise combinée garantit une approche multidisciplinaire en combinant :

• la science des matériaux
• la chimie durable
• l'évaluation environnementale

Centexbel se concentre sur le développement de deux matériaux :

• les polyuréthanes (PU) hydrophobes d'origine biologique
• les polyuréthanes sans isocyanate (NIPU)

Ces matériaux innovants sont appliqués à des substrats textiles courants tels que le polyester et le coton, afin d'obtenir une imperméabilité supérieure sans utiliser de fluor.  

Ces matériaux sont ensuite combinés à une surface structurée, développée par l'UCLouvain, qui garantit une approche innovante pour obtenir des textiles durables et imperméables. 

De la molécule au marché : concevoir pour la sécurité et la durabilité 

Afin de garantir que les matériaux et les processus soient efficaces et conformes aux objectifs de durabilité à long terme, l'ULiège et l'UGent mènent une étude intitulée « Safe and Sustainable by Design » (SSbD). Cette étude comprend une analyse du cycle de vie (ACV) et une analyse de l'écotoxicité, qui permettra à terme : 

• la sélection des matériaux 
• le choix des techniques de traitement
• les évaluations de l'impact environnemental 

Cette approche garantit que les produits finaux répondront aux normes de sécurité et de durabilité les plus élevées.  

Favoriser l'économie circulaire grâce à des textiles plus intelligents  

En supprimant les PFAS de la production textile et en les remplaçant par des alternatives biosourcées et biodégradables, PFAS-FREE contribue directement à une économie plus circulaire. Les matériaux en cours de développement sont conçus pour avoir une empreinte environnementale plus faible et pour favoriser une meilleure gestion de fin de vie, comme le recyclage ou la dégradation sûre. 

Créer de la valeur pour les entreprises et les consommateurs 

Pour les fabricants de textile et les PME, PFAS-FREE ouvre la voie à des gammes de produits de nouvelle génération. Ces nouveaux produits répondent aux réglementations de plus en plus strictes et à la demande croissante des consommateurs pour des produits plus sûrs. Ces innovations offrent un avantage concurrentiel sur un marché où la durabilité devient rapidement un facteur clé de différenciation.  

Qu'il s'agisse d'équipements de plein air, de tissus techniques ou de vêtements de tous les jours, les solutions développées par PFAS-FREE promettent d'offrir une imperméabilité à la fois performante et pérenne. 

Une nouvelle norme pour les textiles fonctionnels 

Le projet PFAS-FREE est plus qu'une simple initiative de recherche : c'est un appel à l'action pour une industrie textile plus responsable. En combinant une science de pointe avec les principes de l'économie circulaire, le projet établit une nouvelle référence en matière de performances textiles durables.  

Pour les entreprises prêtes à montrer la voie en matière d'innovation durable, PFAS-FREE fournit à la fois les outils et la vision nécessaires pour créer des textiles qui respectent les personnes, la planète et assurent un avenir durable.