seabiomat

De huidige maritieme sector maakt voornamelijk gebruik van producten die zijn gemaakt van metaal of fossiele kunststoffen. Deze producten, variërend van boten en boeien tot kooien en visnetten, gaan vaak verloren op zee en vervuilen het mariene milieu.

Daardoor raken dieren soms verstrikt in deze producten, maar deze materialen geven ook microplastics en additieven af die in mariene soorten terechtkomen en uiteindelijk in het menselijk lichaam. Vanwege deze negatieve effecten wordt de maritieme sector beschouwd als een van de meest vervuilende sectoren.

Vlaanderen en Frankrijk hebben belangrijke havenfaciliteiten waar verschillende rederijen zijn gevestigd en die centra zijn van belangrijke visserijactiviteiten. Zowel actieve visserij, waarbij netten door schepen worden gesleept, als passieve visserij, waarbij netten en kooien worden uitgezet voor latere verzameling, streven ernaar hun ecologische voetafdruk te minimaliseren. Bodemtrawlvisserij brengt echter uitdagingen met zich mee, met name wat betreft de afbraak van netten, waardoor dolly-touwen en netten in zee terechtkomen. Bovendien kan het verlies van vistuig bij zowel actieve als passieve methoden leiden tot ‘spookvisserij’ en verdere schade aan het mariene ecosysteem.

Doelstellingen

Dit project gaat deze uitdaging aan door onderzoek te doen naar biogebaseerde en/of biologisch afbreekbare materialen die kunnen worden gebruikt om de huidige netten en kooien die worden gebruikt in de actieve en passieve visserij gedeeltelijk te vervangen. In een eerder project, SeaBioComp (Interreg2Seas, 2019-2023), werden op laboratoriumschaal (TRL-niveau 4) eerste veelbelovende resultaten voor biogebaseerde composieten behaald.

Er is al aangetoond dat biogebaseerd polymelkzuur (PLA) in combinatie met vlas kan worden verwerkt tot composieten en dat PLA minder microplastics produceert dan polypropyleen (PP), een fossielgebaseerd polymeer. We zullen voortbouwen op deze resultaten om naar een hoger TRL-niveau (TRL-7) te gaan. Ook andere biogebaseerde en/of biologisch afbreekbare polymeren zullen worden onderzocht, zowel voor composiettoepassingen als voor textielproducten zoals netten en pluis.

Het doel is om aan te tonen dat biogebaseerde en/of biologisch afbreekbare polymeren en vezels geschikt zijn voor deze maritieme toepassingen en een kleinere impact hebben op het mariene milieu en het milieu in het algemeen dan de huidige fossiele materialen. Dit zal worden geverifieerd door de materialen in relevante omgevingen te testen en ze bloot te stellen aan omstandigheden die typisch zijn voor het mariene milieu, zoals verouderingstests in zeewater, blootstelling aan UV-licht, vorming van microplastics, effect van de materialen op mariene organismen, afbraak, enz.

Ten slotte zullen recyclingtests en een levenscyclusanalyse worden uitgevoerd om de milieu-impact te berekenen en deze te vergelijken met huidige producten.

Partners

Om deze uitdaging aan te gaan, wordt de expertise van verschillende partners gebundeld.

Zo zullen Centexbel en IMT NE samenwerken om de biopolymeren te karakteriseren en te verwerken met behulp van verschillende technieken, gaande van compounding en spuitgieten tot filamentextrusie en 3D-printen. Deze materialen zullen in detail worden gekarakteriseerd door middel van mechanische tests en duurzaamheidstests, zoals veroudering in zeewater, biologische afbraak, microplasticvorming en ecotoxiciteit, dankzij de gespecialiseerde laboratoria van Ifremer en VLIZ.

Om hogere TRL-niveaus in dit dossier te bereiken, zullen Centexbel, IMT NE en EV ILVO samenwerken om demonstratiemodellen te ontwikkelen, waarbij Ifremer en EV ILVO samenwerken om de ontwikkelde demonstratiemodellen in het mariene milieu te testen en hun gedrag in de beoogde omgeving te monitoren.

Door nauw samen te werken met de materiaalsector via Euramaterials en de maritieme sector via Aquimer en EV ILVO, zullen de potentiële polymeren, verwerkingstechnieken en procesvereisten algemeen bekend worden, evenals de productvereisten voor de maritieme sector.

Deze sectoren zullen dus rechtstreeks profiteren van dit project door nieuwe inzichten te verwerven in mogelijke nieuwe toepassingen voor hun bestaande producten (voor de materiaalsector) en door kennis te maken met duurzame nieuwe materialen als alternatief voor hun huidige producten (voor de maritieme sector).

Contacteer