Kleine-ballen-test volgens EN 71-1 § 4.21

Het principe van de kleine-ballen-test volgens EN 71-1 is het beoordelen of speelgoed een verstikkingsgevaar oplevert voor jonge kinderen door de aanwezigheid van kleine bolvormige, eivormige of kogelachtige onderdelen. Dit is vooral van belang bij speelgoed dat bedoeld is voor of toegankelijk is voor kinderen jonger dan 36 maanden. Een onderdeel wordt als “kleine bal” beschouwd als het volledig in een kleine-ballen-testcilinder past onder invloed van de zwaartekracht, wat simuleert wat een kind zou kunnen inslikken en waardoor de luchtwegen geblokkeerd kunnen raken.

De testprocedure bestaat uit het plaatsen van het speelgoed of een verwijderbaar onderdeel in een gestandaardiseerde kleine-ballen-testcilinder (zoals gespecificeerd in EN 71-1). Als het bolvormige object geheel door de opening valt zonder krachttoepassing (dus puur door zijn eigen gewicht), wordt het geclassificeerd als een kleine bal en is het niet toegestaan voor speelgoed bedoeld voor kinderen jonger dan 3 jaar, tenzij er specifieke uitzonderingen gelden (zoals bij educatief speelgoed onder toezicht).

Het object kan worden getest in zijn oorspronkelijke staat of na blootstelling aan mechanische belastingstests, zoals trek-, druk- of valproeven, om gebruik en misbruik door kinderen te simuleren. Dit is om te verzekeren dat onderdelen niet door breuk tot kleine ballen worden.