Europa loopt voorop op het gebied van uitvindingen ontworpen om plastic afval tegen te gaan.

Het nieuwste Technology Insight Report van het Observatory on Patents and Technology belicht opkomende trends in het snel evoluerende domein van plastic afvalbeheer.

Het rapport gaat vergezeld van een nieuw technologieplatform, dat de toegang tot technische knowhow uit het veld verbetert, en updates van de Deep Tech Finder-tool om uitvinders beter in contact te brengen met investeerders, waardoor innovatie en samenwerking worden bevorderd.

Hoewel kunststoffen een integraal onderdeel zijn van het moderne leven, vormt plastic afval een grote uitdaging voor ecosystemen en de menselijke gezondheid. Het is bemoedigend dat er de afgelopen 30 jaar een aanzienlijke toename is geweest van uitvindingen die gericht zijn op het terugwinnen en recyclen van plastic afval, wat de overgang naar een circulaire economie ondersteunt.

Deze ontwikkelingen sluiten nauw aan bij de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) van de Verenigde Naties, met name:

• SDG 12: Verantwoorde consumptie en productie
• SDG 6: Schoon water en sanitaire voorzieningen
• SDG 14: Leven onder water
• SDG 15: Leven op het land

Samen vormen deze innovaties een veelbelovende stap voorwaarts in de aanpak van een van de meest urgente milieu-uitdagingen van onze tijd.

Met Duitsland, Frankrijk, Italië en het Verenigd Koninkrijk als koplopers heeft Europa consequent het voortouw genomen op het gebied van innovatie in plastic afvalbeheer, goed voor 44% van de gerelateerde octrooiaanvragen in de afgelopen drie decennia. Azië heeft ook gestaag bijgedragen aan de groei en evenaart nu Noord-Amerika, waarbij elke regio van herkomst goed is voor iets minder dan 30% van alle internationale octrooifamilies (IPF's).

Europa loopt ook voorop op het gebied van het verwijderen van plastic uit water en AI-gedreven uitvindingen, twee belangrijke technologiegebieden voor duurzaamheid en concurrentievermogen.