Evaluatie van de Circular Footprint Formule

Een nieuwe studie toont de praktische toepassing en prestaties van de Circular Footprint Formula (CFF)—een kernonderdeel van het European Commission Product Environmental Footprint framework—door de milieu-impact van thermomechanisch gerecycleerde mono-materiaal polyester tapijten te evalueren.

Mono-materiaal tapijten zijn ontworpen met circulariteit als uitgangspunt en maken echte vezel-tot-vezelrecyclage mogelijk. Daarmee vormen ze een duurzaam alternatief voor conventionele multi-materiaal tapijten, die meestal worden verbrand aan het einde van hun levensduur. Door hoogwaardige recyclagelussen te ondersteunen, sluit deze aanpak rechtstreeks aan bij de ambitie van de Europese Unie om de milieu-impact van de textielsector drastisch te verminderen en de overgang naar een circulaire economie met lage impact te versnellen.

Auteurs: Sofie Huysman, Jun Yin (Centexbel) & Torun Hammar (RISE Research Institutes of Sweden)

©2026 The International Journal of Life Cycle Assessment

De studie, uitgevoerd in het kader van het Europese tExtended-project, onderzoekt hoe mono-materiaal polyester tapijten—gemaakt uit één soort kunststof—efficiënter gerecycleerd kunnen worden dan traditionele multi-materiaal tapijten. Die laatste zijn moeilijk te recycleren en worden aan het einde van hun levensduur meestal verbrand, wat bijdraagt aan vervuiling en CO₂-uitstoot.

Mono-materiaal tapijten daarentegen zijn ontworpen voor “vezel-tot-vezel”-recyclage, waarbij ze opnieuw verwerkt kunnen worden tot nieuwe tapijtvezels. Deze aanpak sluit aan bij de doelstellingen van de circulaire economie van de European Commission.

De onderzoekers evalueerden de Circular Footprint Formula (CFF), onderdeel van het Europese Product Environmental Footprint framework. Deze methode helpt om de milieu-impact van producten te meten, vooral wanneer recyclage een rol speelt.

Om de betrouwbaarheid te testen, werd de CFF vergeleken met een andere veelgebruikte methode in milieuproductverklaringen (EPD’s), namelijk de “cut-off”- of gerecycleerde-inhoudsmethode.

Drie scenario’s werden onderzocht:

• Recyclage van mono-materiaal tapijten
• Verbranding van traditionele multi-materiaal tapijten
• Verbranding van mono-materiaal tapijten zonder recyclage

De resultaten zijn duidelijk: recyclage van mono-materiaal tapijten leidt doorgaans tot een lagere milieu-impact dan verbranding.

Tegelijk toont de studie een belangrijk risico. Wanneer mono-materiaal tapijten niet gerecycleerd worden maar verbrand, kunnen ze soms een grotere milieu-impact hebben dan traditionele tapijten. Dit benadrukt het belang van goed functionerende recyclagesystemen.

Kleine parameters, grote impact

De studie toont aan dat bepaalde technische parameters binnen de CFF een grote invloed hebben op de resultaten:

• Marktfactor: weerspiegelt vraag en aanbod van gerecycleerde materialen en kan de klimaatimpact met tot 30% doen variëren.
• Energiefactor: heeft een beperktere invloed.
• Garendikte: ook de dikte van de vezels beïnvloedt de milieu-impact, met verschillen tussen fijne en grove garens.

Betere evaluaties voor de toekomst

De onderzoekers concluderen dat de CFF een nuttig instrument is, maar verdere verfijning nodig heeft—vooral in de bepaling van parameters zoals de marktfactor.

Daarnaast pleiten ze voor meer gedetailleerde milieudata over textielproducten. 

Dit zal zorgen voor meer consistente en betrouwbare duurzaamheidsbeoordelingen.