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Les plastiques sont présents dans tous les aspects de notre vie. Sans les plastiques, nous n'aurions pas la technologie dont nous disposons aujourd'hui, mais à la fin de leur vie, nous devons également trouver une solution durable pour ces matériaux. Le recyclage et la réutilisation contribuent à réduire la pression exercée sur les ressources limitées de la planète, telles que le gaz naturel, le pétrole, le charbon, le bois et l'eau. En réutilisant les plastiques au lieu de produire le même type de matériau encore et encore, nous réduisons l'empreinte sur les décharges du monde entier. Le recyclage et la réutilisation des plastiques contribuent également à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à ralentir le changement climatique.

Bien que de nombreux matériaux plastiques fassent déjà l'objet d'une collecte sélective aujourd'hui et que certains d'entre eux soient effectivement recyclés, nous constatons que les plastiques contaminés par des retardateurs de flamme bromés (non-REACH compliant) ne sont pas ou pas suffisamment recyclés et sont incinérés ou, pire encore, mis en décharge.

Le projet CIRCOPLAST vise à répondre à cette situation et à mettre au point une technologie d'extraction innovante pour éliminer les retardateurs de flamme bromés des déchets plastiques. En effet, la réutilisation de ces plastiques "difficiles" comme nouvelles matières premières permet de réduire considérablement la quantité de déchets plastiques.

Le projet CIRCOPLAST s'appuie sur les résultats obtenus dans le cadre du projet INTERREG FWVL VALBREE et se concentre sur le développement d'un processus vert et innovant sans utilisation de solvants toxiques et en utilisant des technologies de pointe (fluides supercritiques, rayonnement UV et processus enzymatiques). Le consortium VALBREE a réussi à démontrer un processus tellement innovant à l'échelle labo. Afin d'accroître la faisabilité économique de la méthode, le projet Interreg VI CIRCOPLAST étudiera si le processus discontinu peut être converti en un processus d'extrusion continu et recherchera des synergies avec d'autres techniques de décontamination.

À cette fin, une extrudeuse à double vis sera équipée de lampes UV, d'une zone où l'extraction du scCO2 est possible et des co-solvants seront ajoutés de manière à permettre l'extraction des composants bromés au cours du processus d'extrusion. En outre, un recyclage biologique/enzymatique sera mis au point pour recycler les matériaux en polyuréthane, qui sont aussi souvent considérés comme des polymères difficiles à recycler et fonctionnalisés avec divers retardateurs de flamme interdits.

Un deuxième pilier important du projet est le développement d'une nouvelle génération de formulations de polymères basées sur des blocs de construction recyclés d'une part et des blocs de construction durables d'origine biologique d'autre part. Ce deuxième projet pilote utilisera donc des blocs de construction de lignine biosourcés pour produire une nouvelle génération de polymères et de retardateurs de flamme.

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Objectifs

Les développements du projet CIRCOPLAST permettront aux entreprises des trois régions d'adopter des technologies avancées et des processus innovants qui sont économiquement viables, efficaces sur le plan énergétique et respectueux de l'environnement. Cet avantage permettra aux entreprises telles que les recycleurs et les transformateurs de plastiques de développer un savoir-faire unique dans le domaine du retraitement des plastiques recyclés et de leur revalorisation en tant que nouvelle matière première.

L'objectif final est d'apporter un changement significatif à la situation actuelle et de promouvoir la transition vers une économie circulaire des plastiques qui respecte les normes de qualité, les exigences de sécurité et les considérations environnementales.

L'approche transfrontalière de CIRCOPLAST s'appuie sur l'expertise commune des partenaires pour proposer des solutions synergiques aux entreprises de la région. L'intégration des recyclats dans un produit nécessite non seulement des compétences en plasturgie et en recyclage, mais aussi une expertise dans la caractérisation des flux et l'évaluation des propriétés des produits finis.

La combinaison des expertises uniques des partenaires permettrait de proposer des solutions, y compris pour les polymères difficiles à recycler à ce jour.

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