Slimme textielproducten zijn in staat om veranderingen in hun omgeving aan te voelen en daarop te reageren, waardoor hun functionaliteit voor de drager toeneemt. De belangrijkste toepassingsgebieden van slim textiel zijn veiligheid en bescherming (bijv. technisch textiel en werkkleding), medische ondersteuning (bijv. monitoring van ouderen) en prestatieverbetering (bijv. fitness en sport).